遺言書とは、被相続人（遺言者）の財産を自分が死んだ後、相続人にどのように分け与えるかの最終的意思表示です。 ところが、遺言書がない場合、子供たちの兄弟仲が悪い、行方不明の推定相続人がいる、先妻の子供と後妻がいるなど、相続が争続になってしまうケースが多くあります。
遺言書を残していてくれたらと悲しまれる方がいることを忘れないでください。相続人にしなくてもいい苦労をかけるのもかけないのもあなた次第です。
相続人が複数いる場合、各相続人が被相続人の権利義務を承継する割合のことを「相続分」といいます。相続分にも民法によって定められている法定相続分があります。
ただし、被相続人が遺言によって指定した相続分がある場合には、そちらの方が優先します（被相続人の最終意思の尊重）。 もっとも、指定相続分が優先されるとはいえ、兄弟姉妹を除く相続人に最低限留保された相続財産の一定割合（これを「遺留分」といいます）を侵すことはできません。
＜法定相続人一覧＞
| 相続順位 | 相続人 |
|---|---|
| 第1順位の血族相続人 | 被相続人の子※ |
| 第2順位の血族相続人 | 被相続人の直系尊属（父母・祖父母等） |
| 第3順位の血族相続人 | 被相続人の兄弟姉妹 |
| 配偶者相続人 | 被相続人の配偶者（常に相続人） |
| 自筆証書遺言 | 公正証書遺言 | 秘密証書遺言 | |
|---|---|---|---|
| 難易度 | 簡単 | 難 | やや難 |
| 費用 | ほとんどかからない | 公証役場手数料、証人依頼費 | 公証役場手数料、証人依頼費 |
| 証人 | 不要 | 2人 | 2人 |
| 紛失変造 | ある | ・紛失の場合は再発行 ・変造はできない |
ある |
| 検認 | 必要 | 不要 | 必要 |
| メリット | ・費用小 ・証人不要 ・簡単で作り直す事も容易 |
・家庭裁判所での検認が不要 ・公証人が作成 (無効、変造の可能性小) ・紛失しても謄本を再発行可 |
公証役場に提出するため 作成日が特定できる |
| デメリット | ・紛失、変造等の可能性 ・遺言の要件を満たしていない と無効の可能性 ・家庭裁判所での検認が必要 |
費用がかかる | 自筆証書遺言と同様 |
公正証書遺言は、費用はかかってしまいますが、紛失や改ざんはできないこと、不備による無効がありませんので他の方式に比べてより安全です。 また、先にも述べた通り、手間のかかる検認手続も不要ですので、移転登記等の諸手続きがスムーズにおこなえます。